의견: 2021년 아프가니스탄의 함락이 남편의 죽음과 다르게 나를 망가뜨린 이유

편집자 주: Jane Horton은 미국 의회의 수석 정책 고문입니다. 그녀는 국방부와 연방 정부 전반에 걸쳐 많은 고위직을 맡았으며 조지타운 대학교의 미국-아프가니스탄 여성 위원회의 자랑스러운 회원입니다. 여기에 표현된 견해는 그녀 자신의 것입니다. CNN에서 더 많은 의견을 확인하세요.

2011년 9월 9일 이후로 오클라호마 주 방위군이 전투에서 군인을 잇따라 잃었던 지옥의 여름을 재현하면서 내 마음은 천천히 나를 고문했습니다. 남편 크리스가 아프가니스탄에서 머리에 총상을 입어 사망했다는 소식을 알리는 극심한 노크 소리를 받은 지 거의 12년이 되었습니다. 시간이 지나면 모든 것이 다시 범람합니다.

나는 그를 그리워한다. 깊이. 하지만 그를 잃은 것이 나를 무너뜨린 것은 아니었습니다. 2년 전 그가 목숨을 바친 나라의 몰락이었다.

2021년 8월 30일 미국이 아프가니스탄에서 역겹고 혼란스럽게 철수한 이후 처음으로 내 감정을 종이에 적고 어린아이가 신 우유를 뱉어내는 것처럼 흩뿌렸습니다. 내 마음은 고통, 상실, 분노로 터져 나왔습니다.

20년 동안 우리는 군사 공동체로서 전쟁에서 얻은 보상에도 불구하고 굳건함을 유지하려고 노력했습니다. 많은 군인들이 자신을 떠난 배우자, 자신을 내쫓은 집주인, "휴가"를 이유로 자신을 경멸하는 사업 파트너, 또 다른 생일을 놓친 것에 화가 난 아이들을 만나러 집으로 돌아왔습니다. “아빠, 왜 나한테 전화하지 않았어요?” “어디 있었나요?” “왜 이 전쟁이 나보다 더 중요합니까?” 진실은 – 의무였습니다.

무엇보다도, 정상에 있는 많은 사람들이 임무가 무엇인지 모르는 것 같았습니다. 내 남편처럼 땅에 있는 조들도 자기들이 왜 싸우는지 알고 있었나요? 그렇습니다. 그렇습니다. 그들은 왼쪽과 오른쪽에 있는 동료 동료들을 위해 싸우고 있다고 말할 것입니다. 하지만 그들은 우리가 왜 그곳에 왔는지, 왜 지난 주 험비에서 그들의 친구가 그들 옆에서 폭파되어 지금 그들은 그런 짓을 한 사람들을 찾으려고 아프가니스탄 결혼식을 방해하고 있는지 알고 있었습니까?

2011년 8월 3일, Chris는 자신의 사랑하는 친구 Staff Sgt를 잃었다는 내용의 마지막 Facebook 게시물을 올렸습니다. 전날 커크 오웬. “슬픔과 함께 차갑고 악랄한 마음이 오고, 고통은 집으로 돌아가는 것뿐 아니라 나쁜 사람들이 집에 돌아가지 못하도록 하려는 심오한 결심을 가져옵니다.”라고 그는 말했습니다.

그해 9월 살해당하기 며칠 전, 크리스는 너무 고통스러운 글을 써서 마음 속 깊이 새겼습니다. "제인, 헬리콥터 추락 사고를 보고 '이겨도 아무것도 얻지 못한다면 전쟁에 참여하지 말라'는 롬멜 원수님의 말이 생각났습니다."

“그게 당신의 기분인가요?” 그에게 물어 보았다.

“조금요.” 그가 대답했다.

크리스가 살해된 지 5년 후, 나는 아프가니스탄을 직접 살펴보고 우리가 그곳에 왜 갔는지에 대한 질문에 답하기 위해 아프가니스탄으로 갔습니다. 미국 국민들은 우리의 정책이 무엇인지, 그리고 그들이 엄청난 수의 민간인을 잃고 있는 아프가니스탄 국민들에게 어떤 피해를 입혔는지 알지도 관심도 없는 것 같았습니다. 어딘가에는 이유와 이유가 있을 것입니다. 제가 발견한 것은 아프가니스탄 사람들과 그들의 나라에서 이루어지고 있는 모든 놀라운 발전이었습니다.

나는 합참의장, 국방장관, 기타 전쟁 관련 고위 지도자들과 함께 다양한 공식 자격으로 여섯 차례 아프가니스탄을 방문하게 됐다. 몇 년 후, 저는 아프가니스탄 주미 아프가니스탄 대사의 수석 고문으로 아프가니스탄 정부에서 일했고, 워싱턴 주재 미국 대사관에서 수백 명의 골드 스타 동료 가족들을 초대하여 그들과 아프가니스탄을 공유했습니다.

나는 사람, 음식, 춤, 아름다움에 대한 열정을 키웠습니다. 나는 아프가니스탄의 은과 청금석을 사서 전사한 영웅들의 딸들이 땅에 아버지의 피가 남아 있는 땅에서 뭔가를 얻을 수 있도록 주었습니다. 이 가족들이 나의 힘이 되었습니다. 그들의 집에 가서 그들의 이야기를 듣고, 사랑하는 사람들의 무덤을 방문하는 것은 얼마나 겸손한 일이었습니까? 세월이 흐르고 점점 더 많은 가족이 Gold Stars로 우리 대열에 합류했습니다.